Т43 (T43) — американский опытный тяжелый танк (heavy tank), начало разработки которого положен в 1948 году согласно техническим требованиям по Протоколу Комитета по вооружению (Ordnance Committee Minutes (OCM) 32530).
Тактико-технические характеристики тяжелого танка Т43 (T43)
| • Габаритные размеры — длина с пушкой вперед 11,394 м — длина корпуса 6,993 м — ширина 3,749 м — высота по башне 3,218 м | • Боевая масса — 54,431 т |
| • Экипаж — 5 чел | • Клиренс (дорожный просвет) — 390 мм |
| • Ширина трака — 711 мм | • Силовая установка — 12-цилиндровый V-образный бензиновый двигатель воздушного охлаждения V-12 «Континентал» AV-1790-5С — мощность 810 л.с. (595,8 кВт) при 2800 об/мин |
| • Удельная мощность — 14,9 л.с./т (10,9 кВт/т) | • Максимальная скорость — 40 км/час по шоссе |
| • КПП — 2/1 | • Запас хода — 127 км по шоссе |
| • Вооружение — 120-мм нарезная пушка Т122 в лафете Т140 — 7,62-мм пулемет M1919A4 — два 12,7-мм пулемета Браунинг M2HB | • Боекомплект — 34 выстрелов 120-мм — 5225 патронов 7,62-мм — 6800 патронов 12,7-мм |
| • Бронирование — лоб корпуса верх – 127 мм — лоб корпуса низ – 102 мм — борт корпуса 76 мм — корма корпуса верх 38 мм — корма корпуса низ 25 мм — днище 38-13 мм — крыша корпуса 38 мм — маска пушки 298-102 мм — лоб башни 127 мм — борт башни 83-70 мм — корма башни 51 мм — крыша башни 38 мм | • Преодолеваемое препятствие — брод глубиной 1,22 м — стенка высотой 0,66 м — ров шириной 2,29 м — угол подъема 35° |
В 1946 году, в Министерстве Обороны США было решено разработать новый тяжелый танк. Решение было принято на основе развития тяжелых танков T29, T30, T32, T34 и согласно Протоколу Артиллерийского Департамента 32530 (Ordnance Committee Minutes 32530 — OCM). Параллельно было решено о временном приостановлении разработок самоходных противотанковых орудий.
После испытаний прототипов тяжелых танков на Абердинском полигоне и Форт Ноксе остановились на перспективном варианте тяжелого танка Т34, вооруженного 120-мм пушкой.
Артиллерийский Департамент в 1948 году выдвинул новые тактико-технические требования (ТТТ) для тяжелого танка и присвоил ему обозначение Т43 (T43). Команда танка Т43 (T43) должна была состоять из четырех человек — командир, механик-водитель, наводчик и заряжающий.
Первоначально танк Т43 (T43) комплектовался 12-цилиндровым V-образным бензиновым двигателем воздушного охлаждения V-12 «Континентал» AV-1790, но впоследствии была разработана новая версия двигателя «Континентал» AV-1790-5C мощностью 810 л.с. (596 кВт). Танк вооружался 120-мм пушкой со спаренным 12,7-мм пулеметом. Пушка крепилась на трехцилиндровом лафете.
Обзорность экипажу обеспечивалась панорамными перископами, телескопическими механическими приборами и оптическим баллистическим дальномером.
Броня тяжелого танка согласно ТТТ должна была иметь толщину лобового верхнего листа 127 мм с рациональным углом наклона 58°. Лобовая броня башни должна была иметь угол наклона 60°.
Проект тяжелого танка Т43 (T43) разрабатывался в Детройтском Арсенале. В процессе разработки машины несколько была изменена конструкция и некоторые параметры танка, но основные технические требования остались неизменными. Макет танка в натуральную величину был построен в декабре 1949 года.
В процессе разработки танка Т43 (T43) Артиллерийским Департаментом вносились изменения в сторону увеличения бронирования танка, а также увеличения башенного прогона до 2159 мм с увеличением численности экипажа до 5 человек. Также были внесены изменения в требования к оснащению обзорного и прицельного оборудования: был удален панорамный перископ из баллистического дальномера. Все изменения должны были обеспечить вес танка не более чем 55 тонн.
7 ноября 1950 года была изменена маркировка американских танков. Теперь тяжелый танк обозначался 120-мм танк Т43 (33476 OCM).
Первый прототип танка Т43 (T43) был испытан в декабре 1951 года на Абердинском полигоне. Фирма «Крайслер» доработала три танка конструкции Детройтского Арсенала. Машина претерпела множественные изменения, включая и вооружение, и получила обозначение 120-мм танк Т43Е1 (OCM 34359).
Первый прототип танка Т43 (T43) был вооружен 120-мм пушкой T122, другие — 120-мм пушкой T123. Пушка имела те же баллистические характеристики, что и пушка T53W, но с увеличенным рабочим давлением до 3375 кг/см2. Пушка устанавливалась на лафете T140, показавшим себя достаточно ненадежным. Поэтому, лафет был переделан в четырехцилиндровый, получивший обозначение T154. Пушка с новым лафетом обозначалась как Т123Е1.
Танк Т43 (T43) имел командирскую башенку с пятью обзорными блоками и одним перископическим прибором Т35. Башенка снабжалась 12,7-мм зенитным пулеметом M2HB, управляемым дистанционно. Обзорность водителю обеспечивалась тремя перископическими приборами Т36, включая возможность установки прибора ночного видения. Наводчик снабжался дальномером Т42 и перископом Т35, а помощник водителя — перископическим прибором М13.
В 1953-1954 годах фирмой «Крайслер» было выпущено 300 танков Т43Е1. Для испытаний в Форт Ноксе в 1954 году было отобрано 6 машин. Танки все вместе прошли 7028 км и осуществили 176 выстрелов. В результате испытаний выявились поломки в системе управления танком, недостатки командирской башенки, перегрев и загазованность боевого отделения при стрельбе в результате недостаточной его вентиляции. Танки Т43Е1 были признанными не годными для эксплуатации в боевых частях американской армии.
Танки Т43Е1 были законсервированы в августе 1955 года до решения технических проблем. В ноябре было предложено 98 изменений в конструкцию танка с целью исправления технических недостатков, не считая замены командирской башенки и системы управления огнем на новые. Эти изменения были приняты. Изменённый танк получил обозначение 120-мм танк М103.
Конструктивно танк Т43 (T43) выполнен по классической компоновке с передним расположением отделения управления, кормовым расположением моторно-трансмиссионного отделения и боевым отделением посредине. Корпус танка бронированный частично сварной с толщиной верхнего листа лобовой брони 127 мм, нижнего — 102 мм, бортов — 76 мм спереди и 51 мм в корме, кормы — 38 мм верхнего, 25 — нижнего, крыши — 38 мм и днища 38 мм спереди, 25 мм посредине и 13 мм сзади. Бронирование башни имело толщину от 267 мм маски пушки и 127 мм лобовой брони до 83-70 мм по бортам и 51 мм по корме. Крыша башни имела толщину 38 мм.
Танк Т43 (T43) имел индивидуальную торсионную подвеску с семью спаренными опорными катками, шестью поддерживающими роликами, задним ведущим колесом и передним направляющим колесом по обе стороны танка. На первых трех и последних двух опорных катках с обеих сторон имеются амортизаторы.
Тяжелый танк Т43 (T43) комплектовался радиостанцией SCR 508 или SCR 528 и танковым переговорным устройством 4 AN/VIA-1.
Варианты тяжелого танка Т43 (T43)
— Т43 (T43) — базовый вариант тяжелого танка, произведенный в 1951 году. Всего выпущено шесть единиц данной машины.
— Т43Е1-300 (T43E1-300) — вариант тяжелого танка 1953 года. Во время испытаний выявились ряд существенных недостатков, которые были устранены уже на танке М103.
— Т43Е2 (T43E2) — вариант тяжелого танка 1955-56 годов. Башенный пулемет и стрелок сдвинуты вперед башни. На танке установлена новая система управления огнем, состоящая из баллистического вычислителя Т33, дальномера Т52, перископического прицела Т44. Гидравлический механизм поворота башни изменен на электрический.