М26 Першинг (M26 Pershing) – американський середній танк, створений під час Другої світової війни, але в бойових діях так і не встиг взяти участь.
Тактико-технічні характеристики середнього танка М26 Першинг (M26 Pershing)
| • Габаритні розміри – довжина з гарматою вперед 8,647 м – довжина корпусу 6,327 м – ширина 3,513 м – висота 2,779 м | • Бойова маса – 41,892 т |
| • Екіпаж – 5 чел | • Кліренс – 437 мм |
| • Колія – 2 790 мм | • Ширина трака – 580 мм з резинометалічними шарнірами – 610 мм з металічними шарнірами |
| • Опорна база – 3 848 мм ліва сторона – 3 950 мм права сторона | • Силова установка – 8-циліндровий V-подібний бензиновий двигун “Ford GAF” – максимальна потужність 500 к.с. (367,7 кВт) при 2 600 об/хв – номінальна потужність 450 к.с. (331 кВт) при 2 600 об/хв |
| • Питома потужність – 11,9 к.с./т (8,8 кВт/т) | • КПП – 3/1 |
| • Максимальна швидкість – 48 км/год по шосе – 32 км/год по рельєфу | • Запас ходу – 160 км по шосе |
| • Ємність паливних баків – 693 л | • Озброєння – 90-мм гармата М3 – два 7,62-мм (.30) кулемети Браунінг М1919А4 – 12,7-мм (.50) уулемет M2HB |
| • Боєкомплект – 70 пострілів 90-мм – 5 000 набоїв 7,62-мм – 550 набоїв 12,7-мм | • Бронювання – лоб корпусу верх 100 мм – лоб корпусу низ 76 мм – борт корпусу перед 76 мм – борт корпусу ближче до корми 50,8 мм – корма корпусу верх 50,8 мм – корма корпусу низ 19 мм – спідня передня частина 25 мм – спідня задня частина 13 мм – дах 22,2 мм – лоб башти 100 мм – борт башти 76 мм – корма башти 76 мм – дах башти 25 мм – маска гармати 110 мм |
| • Питомий тиск на грунт – 0,878 кг/см2 | • Подолання перешкод – брід глибиною 1,22 м – стінка висотою 1,2 м – рів шириною 2,4 м – кут підйому 30° – мінімальний діаметр повороту 18 м |
На початку Другої світової війни американські фахівці явно недооцінили роль і значення важких танків. В результаті всі зусилля танкобудування в США були сконцентровані на масовому випуску середніх танків М3 і особливо М4. Представлений прототип важкого танка М6 не викликав ентузіазму, і до ідеї розробити важкий танк повернулися тільки після того, як на Східному фронті з’явилися потужні німецькі важкі Тигри і Пантери.
Незабаром був розроблений прототип середнього танка Т20, що мав гармату калібру 76 мм та вдосконалену торсіонну підвіску. В ході випробувань було вирішено замінити гармату на більш потужну (калібру 90 мм), змінити форму башти, внести інші зміни в конструкцію. Далі були модифікації танків Т22, Т23, Т25 і Т26. Задовільні результати показав танк Т26Е3, який і було вирішено запустити у виробництво під позначенням М26 Першинг (M26 Pershing). Оскільки випробування затягнулися, у Другій світовій війні взяли участь лише лічені одиниці таких танків.
Перші середні танки М26 Першинг (M26 Pershing) були доставлені в Європу на початку 1945 року, і вони практично не брали участь в боях. Деяка кількість танків М26 Першинг (M26 Pershing) було перекинуто на Тихоокеанський театр військових дій, де вони брали участь в боях із захоплення острова Окінава. В цілому, можна сказати, що танки М26 Першинг (M26 Pershing) внесли невеликий внесок в перемогу у Другій світовій війні. Однак, його заслуга полягає в тому, що американські конструктори змогли витягти уроки історії і вперше створили танк, в якому вдало поєднувалося надійне бронювання (від 12 до 102 мм) і потужнє озброєння, що включає 90-мм гармату, створену на базі зенітної гармати, і три кулемети, два з яких мали калібр 7,62 мм і один зенітний – 12,7-мм.
Конструкція танка М26 Першинг (M26 Pershing) мала і чимало недоліків. Особливій критиці піддалася конфігурація башти, анахронізмом був визнаний курсовий кулемет, від якого згодом відмовилися. Проте, в подальшому на базі танка М26 Першинг (M26 Pershing) були розроблені танки М46, М47 і М48 Паттон.
Середні танки М26 Першинг (M26 Pershing) активно застосовувалися у війні в Кореї. У свій час, після утворення НАТО, вони становили кістяк американських бронетанкових військ в Європі. Ці машини випускалися в різних модифікаціях і різновидах.